Представьте себе, что вы — это я, приехали в город на поезде, вышли на станции в темноту заканчивающей среды, в Сиэтле. Не самом плохом месте на Земле.
Поездка из Ванкувера в Сиэтл, в ретро-поезде Amtrak Cascades была прелестной: очаровательные виды океана, сливающегося с закатом в любовном экстазе, мерный стук колес, протяжный гудок паровоза, еще немного и можно было бы представить себя Вирджинией Вульф.
Я впервые пересекала американскую границу наземно: на ж/д станции пограничники задали мне пару стандартных вопросов, вежливый кондуктор помог донести багаж до вагона, в середине пути поезд притормозил на 10 мин и уже американские пограничники проверили паспорта и визы.
Вся поездка заняла 5 часов. Ванкувер и Сиэтл настолько близко расположены, что некоторые канадцы ездят в Сиэтл за покупками, так как в США все-таки дешевле. По прибытию в Сиэтл, я взяла такси, и, за 10 долларов, доехала до Кэпитол Хилл, района, в котором жила моя хозяйка.
В Сиэтле ярковыраженный «центр города» — «даунтаун», шумный, полный людей, машин, многоэтажек. Остальные районы выглядят как отдельные города, со своей архитектурой, духом и настроением. Например, Баллард — более богемный, с большим количеством небольших арт-магазинчиков. Юниверсити Дистрикт — как понятно из названия — это мини-царство «Ю-Даб», так сокращенно называют «University of Washigton», где живут и гуляют студенты. Кэпитол-Хилл, жилой район, расположенный в 15 минутах ходьбы от центра города, со своей инфрастуктурой ресторанов, салонов, магазинов. Недвижимость дорогая, средний дом, без земли, будет стоить порядка 500 тыс. долларов.
Первые ощущения от Сиэтла складываются естественно для меня - из погоды. И первые три дня она была обычной для этой местности, а то есть "дождливой". "Если бы у нас была лучше погода, то сюда бы приехало слишком много людей", - не устают повторять горожане. "А мне очень нравится дождь!" - восклицает чернокожий таксист, "У нас в Африке, дождь - это благодать, поэтому я люблю дождь!" У нас в Центральной Азии, если идет дождь, то можно сказать, день пропал. В городе много приезжих не только из Африки, но и из всего среднего запада, особенно Висконсина, где погода вообще не радует. Для них, Сиэтл - это Сан-Франциско среднего запада США, даже со своей Силиконовой Долиной, в которой почивает штаб-квартира Майкросфот, а также значительные группы разработчиков Амазона, Гугла.
Я остановилась у Сиан Джеймс, которая тоже приехала в Сиэтл из «mid-West» (так называют штаты «среднего запада»: Висконсин, Юта, Канзас, Огайо, Миссури, и др.), чтобы написать свою докторскую диссертацию по коммуникациям в генетике. Суть ее будущей работы — сторителлинг в медицине — помогать лучше рассказывать о научных достижениях в генетике, Сиан в прошлом журналист. Когда я приехала к ней домой, Сиан была занята — из дома отвечала на сообщения кризисной линии помощи суицидально-настроенным людям. Мы смогли обменяться несколькими предложениями, общего порядка, в перерывах между сообщениями, поступающими на линию. «Кризисная линия работает через «короткие сообщения», это намного удобнее для подростков, которые привыкли общаться через смс. Был случай, когда подросток написал нам смс о передозировке снотворными, и мы вызвали скорую, а в соседней комнате сидела его мама, которая ничего не подозревала». Сиан начала работать на кризисной линии сначала из волонтерских соображений, предварительно пройдя специальные тренинги.
Вообще, история Сиан заслуживает отдельного поста. Она выросла в ортодоксально-релищиозной семье, настолько строгой, что даже в школу ее не пустили, всю школьную программу она проходила самообучемм (home-schooling). Как она сама рассказывает, ее протест выражался через голодовки, побеги из дома. Однако, в возрасте 20 лет, сразу после колледжа, ее можно сказать выдали замуж за парня, с которым они прожили в браке 7 лет, после чего развелись, и Сиан начала самостоятельное исследование мира через путешествия, встречи с другими мужчинами, духовное развитие, феминизм, и все сопуствующие «свободному духу» убеждениями. Мы быстро обнаружили, что в детстве прочитали всю мировую библиотеку, что наши взгляды на жизнь и ее смысл сложились под влиянием классиков. Сейчас Сиан занимается своей диссертацией, ее работа в университете помощником по исследованиям покрывает не только обучение, но и оплачивается достаточно для жизни. В декабре она закончит научную работу и хочет поехать в долгое путешествие. Также Сиан уже написала и опубликовала несколько повестей и коротких рассказов. А мне помогла отредактировать одно интервью, за что большое спасибо.
Мне во многом повезло с Сиан — образованная, озабоченная глобальными проблемами мира, здравоохранения, свободно-мыслящая, простая, легкая. Я тут ей в квартире пробки спалила, она бровью не повела. Ее квартира небольшая, с 1 спальней, и небольшой гостевой зоной, в доме такого года постройки, где краны горячей и холодной воды не соединены смесителем. Но это придает такой шарм всему происходящему, особенно учитывая все детальки, которые вдумчиво собирает Сиан в облик своей норки с витражными окнами.
Гуляла по Сиэтлу я в основном под дождем, и даже как-то привыкла к нему, и начала различать, когда дождь моросит, или побрызгивает, льет как из ведра или как "из душа" ("showers"). Город расположен на холмах, поэтому гулять по нему все-равно что делать легкую зарядку для ног. Транспортная система хоть наличествует, но страдает от недостатка финансирования городского бюджета, метро как такого нет, город небольшой, а автобусы ездят редко. Происки американского автопрома - больше машин американским городам! Хоть Сиэтл один из самых "озабоченных" озеленением и всяческим эко-сознанием. Никаких особых транспортных абонементов (типа "oyster" в Сингапуре, "suica" в Японии, карт) тут нет.
Так вот дождь меня расслабил, даже подумала принять витамин Д, и постоять под ультрафиолетовой лампой, которая есть у каждого сиэтлца, чтобы восполнять недостаток солнечного света. Но говорят, что Сиэтл в августе — самый лучший город: все горожане нежатся на пляжах, катаются на своих яхтах, сидят в кафе, вместе со своими собаками, кои тут везде. Однако, сейчас в марте, я смогла традиционно сходить в музей современного искусства (SAM), где попала на выставку Миро, и получила колоссальное удовольствие.
В филармонии ничего интересного не происходило, и я пошла на мюзикл. Вообще интересно, что музыкальная и театральная, культурная одним словом, жизнь, в городе бурлит: афиша на неделю занимает несколько листов убористого шрифта формата А1.
Я также попыталась прогуляться в Вашингтонском Парке Арборетум, известным своими редкими растениями, и японским садом, но его очарование было подмочено моросящим дождем. На знаменитую ТВ-вышку («Космическую иглу») я не дошла, признаться честно меня она мало вдохновила своим видом. Зато попала в Зоопарк, там у меня было одно интервью. Хотя, я зоопарки не люблю также сильно, как и цирки с животными, как принцип использования человеческой силы над более слабыми подвидами. И меня поддерживает группа горожан, которая подала на зоопарк в суд за то, что они заставляют слонов размножаться, ради повышения посещаемости.
В один из вечеров Сиан повела меня на танцы. Ну да, прям танцы. В одном из «культурных центров» каждое воскресенье собираются любители подвигать телом, при этом не важно в каком стиле, и под какую музыку — надо импровизировать. Большой паркетный танцевальный пол, вокруг которого социальные зоны, где можно присесть или прилечь, если уж устал танцевать. На каждую новую музыку формируется новая пара: ты просто берешь первого попавшегося человека, при чем не важно мужчину или женщину. Главное — танцевать, чувствовать друг друга, один из которых ведет, и вместе импровизировать. Я как-то сначала стеснялась, но, увидев, что люди просто кайфуют от самовыражения через тело, включилась. Принцип социализации очень похожий на сальса-клубы, ты приходишь один и тут же находишь себе пару, на каждый новый танец- новую.
К Сиэтлу, с его «подмоченной» репутацией можно привыкнуть, как и ко всему в принципе можно привыкнуть, и даже сильно полюбить, особенно если ты со среднего запада.. Ведь для кого-то, дождь — это благодать.
